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駅前にタクシーが停車する。男を残して少年が一人タクシーから降りた。 「じゃ、まだ少し時間があるから、ちゃんと準備しておけよ」 「はい、分かってます」 短く言葉を交わし、男はタクシーで走り去る。少年は駅へと向かう。 少年のスマホにメールが着信する。 『分かってると思うが、今度の仕事は君の将来を左右する大きな仕事だ』 （分かってるって） 少年は画面をタップし、そのメールを閉じる。そして、スマホを改札にタッチした。 少年の名は玉城諒。小さい頃からモデルや子役として活動していた。が、今のところはさほど知名度はなく、一人で電車に乗っていても誰からも声を掛けられることはない。もっとも、仮にある程度名前が知られていたとしても、小柄な彼の顔はその半分がマスクに覆われている。誰も彼が玉城諒だと認識しないだろう。 つまり、その程度の子役俳優だ、ということだ。 そんな彼に大きなチャンスが訪れた。大作と言われる映画に出演、しかも、主役の有名俳優の息子役。来月２日から１ヶ月と少しの間、海外で行われる撮影に参加することになっている。 （台本はだいたい頭に入ってるけど） ドアの付近で立ったまま、ガラスの外を流れていく夜景を見ながら考えていた。 （もう一度読み込んでおきたいなぁ） しばらくすると、彼が下車する駅に到着した。彼の家はここから徒歩で１５分くらいだ。 （もう、撮影始まるんだなぁ） 歩きながら考える。少しワクワクする。と同時に不安もわき上がる。 その時、歩道を歩く彼の横に車が通り掛かった。その車は彼の横で急停車し、あっという間に開いたドアから車内に彼を引きずり込んだ。 一瞬の出来事だった。周りにいた数人も、誰も何も気が付かない。そのまま、何事もなかったように時間は過ぎていった。 （うう） 少年は目を覚ました。うっすら目を開く。少し頭が痛い。 「起きたぜ」 誰かの声がした。 「こっちに連れてこい」 別の声。そして、何かが少年の腕を掴んで立ち上がらせる。少年は蹌踉ける。そのまま引きずられる。３人の男の前に立たされる。 「誰？」 知った顔じゃない。今日の仕事でもこんな人は見なかった。今度の映画の関係者でもこんな人はいない。 「誰でもいいだろ。お前には関係ない」 男の声がした。誰かが少年の顎を掴んで顔を上げさせる。 「ふぅん、まあまあかわいい顔してるじゃねぇか」 別の男が少年の頭を触る。いや、髪の毛をかき分けているようだ。 「あったぜ」 頭皮を触られる。 「触らないで」 少年は頭を振る。 「じっとしてろ」 前で男が凄んだ。少年は動きを止める。 「間違いなさそうだな」 「ああ」 頭の上で声がする。 「じゃあ、予定通り」 「実験開始だな」 後ろから男が少年を羽交い締めにした。 「な、何するんだよ」 ようやく、少年は何かヤバいことに巻き込まれていると気が付いた。 「離せ、離せよ！！」 「じっとしてろと言っただろ」 男が少年の正面に立つ。そして、少年の腹を拳で殴った。 「っうぐ」 少年の息が詰まる。続けて、男が少年の上半身から衣服を剥ぎ取った。 「まだまだガキの体だな」 裸にされた腹の、先ほど殴った辺りを撫で回す。 「やめ・・・ろ・・・」 少年は声を絞り出す。 「だったら大人しくしてるんだな」 男が少年のズボンに手を掛けた。 |
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